Il traque les voitures abandonnées sur Google Maps depuis son canapé : plus de 4 000 épaves retrouvées à travers les États-Unis

Depuis la Californie, un passionné repère à distance des véhicules oubliés dans les zones reculées des États-Unis, avant de mener l’enquête.

Le média en ligne spécialisé dans l’automobile Supercar Blondie raconte le travail insolite de cet homme, connu sur TikTok sous le nom de desertadventures. Depuis 2015, il affirme avoir localisé plus de 4 000 voitures abandonnées sur le territoire américain grâce aux images de Google Maps et à des vérifications sur le terrain.

Des épaves repérées depuis une carte

Les voitures délaissées ne se trouvent pas toutes dans des garages, des granges ou des casses automobiles. Certaines restent dissimulées loin des villes, sur des chemins peu fréquentés, dans les reliefs montagneux ou au bord de pistes difficiles d’accès.

C’est précisément dans ces secteurs isolés que desertadventures concentre ses recherches. Installé en Californie, il scrute les vues aériennes et les images disponibles sur Google Maps afin de repérer des formes, des silhouettes ou des traces qui pourraient correspondre à un véhicule abandonné.

Depuis 2015, cet amateur américain dit avoir retrouvé plus de 4 000 automobiles laissées à l’abandon dans des zones sauvages ou peu accessibles.

La méthode réclame de la patience. Une voiture peut se confondre avec un rocher, un amas de ferraille, une ombre ou la végétation. Les images ne permettent pas non plus de savoir si le véhicule est réellement abandonné, s’il appartient à quelqu’un ou s’il se trouve sur une propriété privée.

Lorsqu’un emplacement paraît crédible, l’homme cherche à obtenir une vue plus nette. Selon Supercar Blondie, il utilise alors un drone pour observer la zone et mieux identifier le véhicule avant d’envisager une vérification plus poussée.

Une recherche qui se poursuit sur le terrain

Le travail ne s’arrête donc pas derrière un écran. Une localisation sur une carte ne raconte pas l’histoire d’une automobile. Pour comprendre ce qu’il a repéré, desertadventures tente de se rendre sur place et cherche des indices autour du véhicule.

Les éléments visibles peuvent parfois aider à déterminer l’ancienneté de l’épave ou son état. Une plaque, un numéro identifiable ou toute autre information exploitable peut aussi transformer une simple trouvaille automobile en dossier plus sensible.

Dans ces cas-là, il transmet les renseignements disponibles aux autorités. Le média spécialisé indique que certaines de ces recherches ont contribué à retrouver des personnes portées disparues. La source ne précise ni le nombre de dossiers concernés ni les circonstances de ces localisations.

Une audience fascinée par ces recherches

Sur TikTok, ses vidéos montrent les différentes étapes de ses investigations, du repérage numérique à l’approche du véhicule. Son compte a attiré une communauté intéressée à la fois par les automobiles anciennes, les lieux isolés et les enquêtes menées à partir d’images accessibles au public.

Dans les commentaires relayés par Supercar Blondie, un internaute s’est amusé de son passage rapide de la carte au terrain : « Quand tu as dit “allons vérifier”, tu le pensais vraiment ! Je ne m’y attendais pas. » Un autre a plaisanté en affirmant qu’il utilisait une version haut de gamme de Google Earth.

• Il examine des zones éloignées et difficiles d’accès.
• Il repère des véhicules potentiellement abandonnés sur Google Maps.
• Il utilise un drone pour obtenir une image plus précise.
• Il cherche à établir l’histoire de chaque découverte.
• Il communique aux autorités les informations identifiables.

Pourquoi ces voitures peuvent rester invisibles durant des années

Les États-Unis comptent de vastes régions rurales, désertiques et montagneuses, où certaines routes secondaires reçoivent peu de visiteurs. Dans ce contexte, un véhicule immobilisé au fond d’un ravin, près d’une piste forestière ou dans une zone désertique peut passer inaperçu très longtemps.

Une épave isolée soulève pourtant plusieurs questions. Elle peut représenter un risque de pollution si des fluides s’écoulent dans le sol. Elle peut aussi attirer les curieux dans des secteurs dangereux, où le réseau téléphonique est limité et où les conditions météo changent vite.

Le recours à un drone ne dispense pas non plus de prudence. Les appareils doivent respecter les règles locales, tandis que l’accès à un terrain privé ou à une zone protégée peut être limité. Repérer une voiture ne donne pas le droit de s’en approcher, de l’ouvrir ou d’en prélever des pièces.

Quelle situation en France ?

En France, un véhicule abandonné sur la voie publique peut faire l’objet d’une procédure d’enlèvement. La police municipale, la gendarmerie ou la police nationale peuvent intervenir selon le lieu, et le maire dispose de pouvoirs en matière de sécurité et de salubrité sur sa commune.

Une automobile qui semble hors d’usage ne doit pas être déplacée par un particulier. Elle peut appartenir à quelqu’un, être liée à une enquête ou simplement être stationnée de façon légale. En cas de véhicule manifestement abandonné sur l’espace public, le bon réflexe consiste à signaler sa présence à la mairie ou aux forces de l’ordre compétentes.

Un véhicule hors d’usage n’est pas une trouvaille libre

Une voiture abandonnée reste un bien. Même très dégradée, elle ne devient pas automatiquement disponible pour celui qui la trouve. Retirer une pièce, tenter de la remorquer ou pénétrer dans l’habitacle peut poser des problèmes juridiques et compromettre d’éventuelles vérifications.

Le parcours de desertadventures illustre aussi les limites des outils cartographiques. Google Maps permet d’observer un paysage, pas de connaître avec certitude la date, le statut ou le propriétaire d’un véhicule. Entre l’image affichée et une visite sur place, la voiture a pu être déplacée, récupérée ou détruite.