I tested Dettol and Dr Beckmann on a smelly washing machine – you might be using the wrong washing machine cleaner

Une Britannique a opposé deux nettoyants pour machine à laver sur un appareil qui sentait le moisi. À l’arrivée, un seul produit a vraiment fait disparaître l’odeur.

Sur un lave-linge frontal installé au Royaume-Uni et imprégné d’une odeur de moisi tenace, deux produits bien connus des supermarchés ont été testés, rapporte le site parental britannique Netmums. L’objectif : savoir si Dettol Washing Machine Cleaner ou Dr Beckmann Service-it Deep Clean parvient réellement à neutraliser les mauvaises odeurs qui persistent malgré les lavages.

Une machine à laver « propre » qui sent pourtant le moisi

À première vue, la machine ne semblait pas sale. La cuve paraissait correcte, sans résidus visibles flagrants. Pourtant, à chaque ouverture de porte, la même odeur de renfermé revenait, et le linge sortait avec un parfum de « linge pas tout à fait sec », très désagréable.

La propriétaire, qui vit au Royaume-Uni, explique s’appuyer d’ordinaire sur des cristaux de soude pour rafraîchir son lave-linge. Cette fois, rien n’y faisait : à chaque cycle, l’odeur persistait. Elle s’est donc tournée vers des nettoyants dédiés, conçus spécialement pour l’entretien interne des machines.

Les deux produits testés, Dettol Washing Machine Cleaner et Dr Beckmann Service-it Washing Machine Cleaner, se trouvent facilement dans les grandes surfaces britanniques. Au moment du test, leurs prix restaient proches : 2,99 livres pour Dettol, 2,19 livres pour Dr Beckmann. Le protocole retenu : un cycle d’entretien à 60 °C, à vide, pour chacun des nettoyants, afin de comparer leurs effets dans des conditions identiques.

Objectif du test : départager deux nettoyants pour machine à laver, utilisés sur le même lave-linge qui sentait le moisi, avec le même cycle à 60 °C.

Pourquoi les machines à laver peuvent sentir mauvais

Netmums rappelle qu’un tambour propre en apparence ne garantit pas une machine saine. Les lave-linge, en particulier les modèles à chargement frontal, accumulent au fil du temps :

• des résidus de lessive et d’assouplissant ;
• des dépôts de calcaire ;
• des amas de saleté fine et de fibres textiles ;
• de la moisissure et des bactéries dans les recoins humides.

Les zones les plus concernées restent le bac à lessive, le joint en caoutchouc de la porte, les recoins derrière le tambour et les conduits d’évacuation. Les lavages fréquents à basse température créent un environnement idéal : chaud, humide, rarement suffisamment chaud pour assainir réellement.

Les deux produits testés sont justement vendus comme des solutions de « grand nettoyage » interne : Dettol sous forme de liquide parfumé antibactérien, annoncé comme éliminant le calcaire, les résidus et jusqu’à 99,9 % des bactéries ; Dr Beckmann sous forme de poudre, avec une promesse similaire incluant l’action sur les champignons.

Dettol efficace sur les parties visibles, moins sur l’odeur profonde

Un usage détourné pour traiter l’extérieur de la machine

La propriétaire a commencé par Dettol, en l’utilisant légèrement différemment des recommandations de la marque afin de traiter toutes les surfaces visibles en une seule session. Elle a dilué une cuillère à soupe de liquide dans 200 ml d’eau chaude, puis a frotté :

• le tiroir à lessive, encrassé de résidus séchés ;
• la vitre de la porte ;
• le joint gris en caoutchouc, où apparaissaient des traces de moisissure de surface.

Selon le récit relayé par Netmums, ce pré-nettoyage a donné des résultats nets : le bac à lessive paraissait plus clair, la vitre et le joint se retrouvaient débarrassés de la pellicule de savon et des petites taches visibles. La solution Dettol s’est donc montrée efficace pour ramollir et décrocher les résidus incrustés.

Un tambour plus brillant, mais une odeur persistante

Après cette phase manuelle, le bac a été remis en place. Le reste du produit a été versé dans le tiroir, puis la machine lancée à vide sur un programme à 60 °C, comme un cycle d’entretien classique.

À l’ouverture de la porte, le tambour semblait plus brillant, signe que certains dépôts avaient été dissous. Pourtant, l’odeur de moisi, elle, ne disparaissait pas totalement. La mentionneuse du test indique que l’odeur de renfermé restait « bien présente » malgré le parfum laissé par le nettoyant.

Dettol a bien rafraîchi le tiroir, la vitre et le joint, mais n’a pas suffi à enlever l’odeur de moisi profondément installée dans la machine.

Dans ce face-à-face précis, Dettol marque donc des points pour l’aspect esthétique et le nettoyage des zones accessibles, mais ne parvient pas à éradiquer la source la plus tenace de la mauvaise odeur.

Dr Beckmann neutralise l’odeur tenace dans le tambour

Un deuxième cycle, cette fois strictement selon les consignes

Pour Dr Beckmann, la démarche change : la propriétaire suit les instructions à la lettre. Le bac à lessive, la vitre et le joint étant déjà propres grâce à la première étape avec Dettol, le test se concentre cette fois uniquement sur l’intérieur de la machine.

L’intégralité du contenu en poudre est versée dans le tiroir à lessive. Le fabricant recommande un programme à au moins 40 °C, mais, pour conserver une base de comparaison identique, la Britannique choisit à nouveau un cycle à 60 °C, à vide, sans lessive ni autre additif.

Un parfum léger, sans trace de moisi

À la fin du cycle avec Dr Beckmann, la différence frappe immédiatement : à l’ouverture de la porte, seule une légère odeur florale reste perceptible. L’ancienne odeur de renfermé, décrite comme un « musty smell » très entêtant, ne se manifeste plus.

Les lessives suivantes confirment cette impression. Les serviettes lavées après ce traitement ne reprennent plus la senteur humide d’avant. Pour la propriétaire, cette poudre a donc enfin réussi à neutraliser la cause de l’odeur au cœur du tambour et des parties internes.

Dans ce test, Dr Beckmann apparaît comme le seul des deux produits à faire réellement disparaître la mauvaise odeur dans le tambour et les parties cachées.

D’après Netmums, Dr Beckmann Service-it est présenté par la marque comme un traitement en profondeur, censé éliminer les dépôts, le calcaire, 99,9 % des bactéries et champignons, tout en aidant la machine à rester performante sur la durée. Avec un prix inférieur à celui de Dettol dans ce cas précis, la poudre remporte donc clairement le duel sur le critère des odeurs.

Quel produit pour quoi faire dans ce type de situation ?

Le test relaté par Netmums aboutit à une répartition assez nette des forces en présence :

Pour cette machine britannique très odorante, la stratégie gagnante a donc combiné deux approches : un nettoyage manuel ciblé des zones visibles avec une solution de Dettol, puis un cycle de « deep clean » interne avec Dr Beckmann.

À quelle fréquence entretenir son lave-linge ?

Les deux marques recommandent un lavage d’entretien environ tous les deux mois, en particulier si la famille fait tourner beaucoup de cycles à basse température. Cette fréquence limite l’accumulation de savon, de graisse corporelle et de calcaire dans les parties difficiles d’accès.

Dans les faits, un lave-linge sollicité plusieurs fois par semaine, avec beaucoup de cycles à 30 °C ou 40 °C, aura tendance à s’encrasser plus rapidement. Des habitudes simples réduisent les risques de mauvaises odeurs :

• laisser la porte et le bac à lessive entrouverts entre deux lavages pour aérer ;
• essuyer régulièrement le joint avec un chiffon humide puis sec ;
• lancer de temps en temps un cycle à haute température sans linge ;
• éviter d’utiliser trop de lessive ou d’assouplissant.

Qu’en est-il pour les machines à laver en France ?

En France, de nombreux consommateurs se tournent vers des solutions proches de celles testées au Royaume-Uni. On trouve aussi bien des nettoyants dédiés pour lave-linge en grandes surfaces que des méthodes plus « maison » à base de vinaigre blanc ou de cristaux de soude.

Le principe reste similaire : il s’agit de dissoudre le calcaire et les résidus de lessive, et de limiter le développement des micro-organismes qui peuvent entraîner des odeurs. Certains fabricants d’électroménager prévoient d’ailleurs un programme spécifique de type « nettoyage tambour » ou « entretien machine ». Ces programmes, utilisés avec un produit adapté ou seuls à haute température, visent le même résultat que les cycles décrits dans le test britannique.

Les conseils de base, valables en France comme au Royaume-Uni, restent les mêmes : ne pas fermer immédiatement la porte après un lavage, nettoyer la manchette en caoutchouc, rincer le bac à lessive et, lorsque l’odeur persiste, envisager un « grand nettoyage » avec un produit prévu pour cet usage.

Risques et intérêts d’un entretien régulier du lave-linge

Un lave-linge mal entretenu ne pose pas seulement un problème d’odeur. Les dépôts de calcaire peuvent à terme encrasser les résistances, tandis que les amas de saleté et de lessive non dissoute gênent la bonne circulation de l’eau. La machine peut alors consommer davantage d’énergie et perdre en efficacité de lavage.

À l’inverse, des cycles d’entretien réguliers et un nettoyage ponctuel des parties visibles prolongent la durée de vie de l’appareil. Un tambour propre et une tuyauterie dégagée limitent aussi le risque de taches grises ou de traces sur les vêtements, parfois causées par des résidus accumulés.

Pour un foyer français, l’exemple rapporté par Netmums sert donc de cas concret : sur une machine qui semble propre mais qui sent fort le moisi, un nettoyant seul peut ne pas suffire. Un passage par le nettoyage manuel des joints et du bac, puis par un traitement en profondeur du tambour, offre davantage de chances de retrouver une machine qui lave sans laisser d’odeur de renfermé sur le linge.