Presque personne ne le sait : le pommeau du bâton de randonnée a un rôle précis en descente, voici comment tenir vos mains

En Allemagne, des spécialistes rappellent qu’un détail du bâton de randonnée peut changer l’appui et la sécurité dans les descentes.

Publié le 26 septembre 2026, cet article du média allemand en ligne CHIP s’intéresse à une erreur fréquente chez les randonneurs : conserver la même prise sur les bâtons, quel que soit le terrain. Or, lorsque le sentier plonge, la position des mains et le réglage des bâtons peuvent faire une vraie différence.

Pourquoi la descente demande une prise différente

Les bâtons de randonnée sont utilisés par des marcheurs de tous niveaux. Sur un itinéraire escarpé, ils apportent des points d’appui supplémentaires et peuvent aider à conserver l’équilibre. D’après les conseils relayés par CHIP, ils contribuent aussi à limiter la sollicitation des articulations.

La descente reste une phase particulière. Le corps avance naturellement vers l’aval, les genoux absorbent une partie des impacts et les pieds peuvent glisser sur des pierres, des racines ou un sol humide. Dans cette configuration, tenir les poignées comme sur du plat ne permet pas toujours de profiter de la forme du bâton.

En descente, le haut de la poignée ne sert pas seulement à guider le bâton : il peut devenir une surface d’appui pour mieux accompagner le mouvement vers le bas.

De nombreux modèles possèdent en effet un pommeau, situé au sommet du manche. Cette partie, parfois arrondie ou élargie, permet de poser davantage la paume de la main. Le geste peut sembler anodin, mais il évite de devoir allonger excessivement les bras ou de se pencher trop loin pour atteindre le sol.

Le pommeau, un appui prévu pour les pentes

Lorsqu’un chemin descend fortement, le bâton placé du côté de la pente peut être tenu par le haut, comme un pommeau. Cette prise donne la possibilité de pousser plus directement sur le bâton afin de stabiliser la foulée.

Les spécialistes de Bergfreunde, cités par CHIP, l’expliquent ainsi : Le bâton situé du côté de la vallée doit être tenu par le pommeau, afin de pouvoir mieux prendre appui. En cas de doute, lors d’une traversée, il est d’ailleurs recommandé de ne pas avoir les mains dans les dragonnes, pour pouvoir les libérer en cas d’urgence.

Cette recommandation vise surtout les passages où le sentier traverse une pente. Le risque n’est pas seulement de trébucher : en cas de déséquilibre, une main coincée dans une dragonne peut compliquer le réflexe de se rattraper ou de lâcher rapidement le bâton.

Deux réglages à vérifier avant de partir

La manière de tenir les bâtons ne suffit pas. Leur longueur doit aussi correspondre à la taille du marcheur et au relief rencontré. CHIP rappelle deux règles simples :

• passer les mains par le dessous dans les dragonnes, afin de réduire le risque de torsion de la main lors d’une chute ;
• allonger les bâtons d’environ 10 centimètres pour la descente par rapport à leur réglage sur terrain plat.

Ce supplément de longueur permet d’atteindre le sol sans devoir fléchir le dos ou tendre les épaules de manière excessive. Il ne remplace pas une bonne posture : le regard doit rester dirigé vers le chemin, tandis que les appuis se posent progressivement.

Les poignées longues évitent des réglages répétés

Certains bâtons disposent d’une extension de poignée sous la partie principale. Cette zone, souvent recouverte d’une matière adhérente, permet de saisir le bâton plus bas sans modifier sa longueur.

Selon les experts de Bergzeit cités dans l’article, cette caractéristique se montre particulièrement utile dans les traversées et les passages en dévers. Le randonneur peut adapter la hauteur de sa prise selon le côté de la pente, plutôt que de s’arrêter pour raccourcir ou allonger chaque bâton.

Le principe est simple : sur un terrain dont l’inclinaison varie, il faut pouvoir garder les épaules relativement équilibrées. Une poignée prolongée offre une marge d’adaptation immédiate. Elle ne dispense pas de vérifier que le système de verrouillage du bâton tient correctement.

En France, des bâtons utiles mais non obligatoires

En France, aucune règle générale n’impose l’usage de bâtons pour randonner. Ils restent un équipement choisi en fonction de l’itinéraire, du dénivelé, du poids du sac et du confort de chacun. Sur les sentiers de montagne, la prudence repose d’abord sur l’adaptation de la sortie aux conditions, au niveau du groupe et à la météo.

Les recommandations de bon sens restent les mêmes : porter des chaussures adaptées au terrain, consulter les conditions avant le départ, emporter de l’eau et ne pas s’engager sur une pente instable sans marge de sécurité. Les bâtons peuvent aider, mais ils ne compensent ni une fatigue trop marquée ni un sol particulièrement glissant.

Un bâton bien réglé soutient la marche ; mal utilisé, il peut au contraire gêner le mouvement ou retarder un appui réflexe.

Une gestuelle à tester sur un terrain facile

Changer de prise au milieu d’une descente raide peut déstabiliser une personne qui n’en a pas l’habitude. Mieux vaut essayer le maintien par le pommeau sur une pente modérée, avec un sol stable, avant de l’utiliser en montagne.

Une progression prudente peut suivre ces étapes :

Le rythme compte aussi. Des pas courts et maîtrisés limitent les mouvements brusques. Sur une pente longue, faire une pause avant que les jambes ne tremblent permet souvent de garder des appuis plus précis.

Le pommeau n’est donc pas un simple détail de fabrication. Sur les bâtons conçus pour la randonnée, il offre une solution concrète lorsque le relief change. Adapter la longueur, la prise et l’usage des dragonnes au terrain aide à tirer parti de cet équipement sans transformer les bâtons en obstacle.