Il traque les fausses offres d’emploi pendant deux ans : 60 000 annonces frauduleuses repérées sur LinkedIn

Aux États-Unis, un chercheur d’emploi au chômage depuis 2023 consacre ses journées à débusquer les fausses annonces qui pullulent sur LinkedIn.

Dans un contexte de marché du travail tendu aux États-Unis, un candidat basé dans la région de Chicago a fait de la chasse aux arnaques à l’emploi son combat quotidien, relate le site technologique Wonderful Engineering. En deux ans, il affirme avoir contribué à faire disparaître des dizaines de milliers d’offres frauduleuses, principalement sur LinkedIn, en ciblant aussi bien les fausses annonces que les profils de recruteurs suspects.

Un candidat au chômage devenu traqueur de faux recruteurs

Tout commence fin 2023. Jay Jones perd son poste dans la publicité. Comme des millions d’Américains, il se tourne vers les plateformes en ligne pour retrouver un emploi. Mais au fil des candidatures, quelque chose le frappe : des annonces étranges, des recruteurs aux profils flous, des propositions incohérentes.

Au lieu de passer son chemin, il décide d’enquêter. Il se choisit même un surnom, « The Profiler », qu’il utilise pour documenter publiquement ses trouvailles. D’après ses propres chiffres rapportés par Wonderful Engineering, il affirme avoir permis le retrait d’environ 60 000 fausses offres d’emploi en deux ans, dont la grande majorité sur LinkedIn.

Son travail ne se limite pas aux annonces. Il dit avoir signalé près de 7 000 profils qu’il estime liés à des opérations de recrutement frauduleux. Il s’agit souvent de comptes de recruteurs ou de responsables RH, mis en avant auprès des candidats.

Selon Jay Jones, des dizaines de milliers de fausses offres et plusieurs milliers de profils douteux auraient été repérés et signalés en deux ans.

Des escrocs qui exploitent les failles de LinkedIn

Les arnaques qu’il décrit sont loin de se limiter à de simples faux comptes fraîchement créés. D’après lui, les fraudeurs ont professionnalisé leurs méthodes. Certains montent des groupes entiers de profils de recruteurs, avec des photos copiées, des parcours similaires et des éléments de langage coordonnés.

Une autre technique consiste à détourner des comptes LinkedIn inactifs mais déjà vérifiés. Ces comptes, parfois liés à de vrais professionnels, offrent une apparence de sérieux qui rassure les candidats. Les escrocs peuvent ainsi faire passer leurs offres pour des opportunités légitimes.

Dans certains cas, les annonces frauduleuses sont même publiées directement depuis des pages d’entreprises authentiques. Les liens renvoient ensuite vers des sites externes ou des adresses e-mail sans rapport avec la société mise en avant, ce qui permet de collecter un maximum d’informations personnelles.

Un cas révélateur : la mystérieuse « Linda Anthony »

Wonderful Engineering rapporte un exemple frappant cité par Jay Jones. Celui-ci a repéré plusieurs profils LinkedIn utilisant le même nom, « Linda Anthony ». Les comptes partageaient la même photo, des historiques de poste proches et des dates de création récentes.

Après que Jones a rendu publique cette série de profils suspects, leurs liens auraient été désactivés. Pour lui, cette affaire illustre le fonctionnement en réseau de certains escrocs, qui déclinent un même personnage sous différentes variantes pour inonder la plateforme.

« Vous allumez la lumière, et les cafards s’enfuient », a-t-il confié au Wall Street Journal, image à l’appui de ce nettoyage numérique.

L’intelligence artificielle, nouvel outil des fraudeurs

Les arnaques à l’emploi ne reposent plus seulement sur des messages bourrés de fautes ou des offres caricaturales. Jay Jones pointe un changement de niveau : l’usage de l’intelligence artificielle pour personnaliser les approches.

Selon lui, les escrocs exploitent des outils d’IA pour générer des messages adaptés à chaque candidat, en s’appuyant sur le CV, l’historique de carrière et les compétences affichées sur le profil. Le ton, les mots-clés, les références au parcours sont calibrés, ce qui rend la démarche bien plus crédible.

Les modes opératoires repérés incluent :

• des offres payantes de « coaching » ou d’aide à la rédaction de CV, visant surtout à encaisser des frais;
• des formulaires détaillés demandant des données sensibles, comme le numéro de sécurité sociale américain ou les informations de permis de conduire;
• des « pré-embauches » qui réclament le versement de frais administratifs ou de matériel avant toute prise de poste.

L’IA facilite aussi la production en masse d’annonces soi-disant personnalisées pour différents secteurs, ce qui permet aux fraudeurs de cibler simultanément l’informatique, le marketing, la finance ou la logistique avec des textes adaptés.

Un terrain fertile : la dureté du marché de l’emploi américain

Ces escroqueries prospèrent sur un contexte social tendu. Wonderful Engineering rappelle qu’en août, 27 % des chômeurs américains cherchaient un travail depuis plus de six mois. Ce niveau se rapproche de ceux constatés lors de longues périodes de chômage élevé en dehors de la pandémie.

Face à des économies d’échelle limitées, des licenciements dans certains secteurs et des recrutements plus lents, une partie des demandeurs d’emploi se retrouve en situation de forte pression financière et psychologique. Cette vulnérabilité rend certains plus enclins à répondre rapidement à une offre qui semble enfin correspondre à leur profil, sans toujours vérifier les signaux d’alerte.

Un marché de l’emploi tendu et une recherche longue augmentent le risque d’être pris au piège par une fausse opportunité.

La réponse de LinkedIn : filtres, vérification et coopération avec le FBI

Face à ces dérives, LinkedIn met en avant ses dispositifs de protection. La plateforme affirme que ses systèmes automatisés ont bloqué près de 90 millions de faux comptes avant même qu’ils n’apparaissent aux yeux des utilisateurs, rien que sur la seconde moitié de l’année 2025.

Le réseau professionnel indique aussi avoir ajouté de nouvelles mesures de sécurité et collaborer avec le FBI, la police fédérale américaine, pour sensibiliser les internautes aux arnaques à l’emploi. Cette coopération prend la forme de campagnes d’information et de conseils de vigilance.

LinkedIn reconnaît toutefois une faille : la vérification d’un compte ne garantit pas qu’il soit légitime sur la durée. Des comptes vérifiés peuvent être détournés, notamment ceux liés à de vraies sociétés de recrutement. Les escrocs bénéficient alors d’un double levier de confiance : le badge de vérification et l’affiliation à une entreprise réelle.

Le réseau prévoit de lancer une fonctionnalité spécifique pour contrer ce phénomène : les employeurs vérifiés pourront retirer immédiatement des utilisateurs de la liste des personnes associées à leur entreprise, ce qui doit limiter les détournements de marque.

Certaines grandes entreprises, comme Hyundai Motor ou l’établissement financier Capital One, confirment déjà collaborer avec LinkedIn pour faire supprimer les annonces frauduleuses postées en leur nom sur la plateforme.

Une traque artisanale menée à côté d’emplois alimentaires

De son côté, Jay Jones poursuit ses investigations sans en faire un métier à temps plein. Wonderful Engineering précise qu’il continue à chercher un poste stable, tout en conduisant pour Uber et en intervenant dans la formation de professionnels de la cybersécurité.

Son quotidien est fait d’onglets de navigateur et de tableaux de suivi. Il explique travailler souvent avec une cinquantaine d’onglets ouverts pour remonter les pistes, croiser les profils, analyser les photos et vérifier les liens. Son navigateur plante parfois plusieurs fois par semaine, tant l’activité est intense.

Les signaux d’alerte pour les candidats

Les épisodes décrits dans l’article illustrent plusieurs signaux qui peuvent alerter un candidat, aux États-Unis comme en France :

Ce que cela implique pour les candidats français

Les pratiques décrites dans cet article américain concernent directement les utilisateurs français des grandes plateformes professionnelles. LinkedIn est largement utilisé en France, et les méthodes des escrocs circulent d’un pays à l’autre.

En France, les arnaques à l’emploi peuvent également viser l’obtention de copies de carte d’identité, de RIB, ou pousser à verser de l’argent pour des faux frais d’inscription ou de matériel. Pôle emploi, l’opérateur public du service de l’emploi, alerte régulièrement sur ces risques et dispose d’équipes chargées de vérifier les offres publiées sur son site.

Un réflexe utile consiste à vérifier systématiquement :

• que le domaine de l’adresse e-mail correspond bien au site officiel de l’entreprise;
• que les noms et fonctions des recruteurs apparaissent aussi sur le site ou l’organigramme de la société;
• que l’offre figure, le cas échéant, sur la rubrique « carrière » du site officiel;
• que le recruteur ne demande pas de paiement ou de données très sensibles au début des échanges.

En cas de doute, un appel à l’accueil de l’entreprise ou un message via un contact identifié permet souvent de confirmer ou d’infirmer la réalité d’un recrutement en cours.

Comprendre le principe de l’hameçonnage par fausse offre d’emploi

Les situations décrites autour de LinkedIn relèvent souvent de l’hameçonnage ciblé, appelé « phishing » dans le langage courant de la cybersécurité. L’idée centrale est simple : profiter de la confiance accordée à une marque ou à une plateforme pour pousser la victime à révéler des informations ou à effectuer un paiement.

Dans le cas des offres d’emploi, la promesse d’un poste attractif agit comme un puissant levier psychologique. Le candidat peut être tenté d’« aller vite » pour ne pas perdre une chance rare, en contournant certaines vérifications. Les fraudeurs misent précisément sur ce biais.

Les méthodes relevées par Jay Jones aux États-Unis montrent aussi que les escrocs s’adaptent aux contre-mesures. Plus les plateformes renforcent leurs filtres, plus les fraudeurs investissent dans des profils crédibles et des messages personnalisés, quitte à utiliser largement l’intelligence artificielle pour industrialiser le procédé.

Pour un candidat français, connaître ces mécanismes et garder quelques réflexes de vérification basiques réduit nettement le risque de se faire piéger, que l’offre se présente sur LinkedIn, sur un site d’annonces ou par e-mail direct.