La guerre froide (1947-1991) : un monde bipolaire

Fiche Terminale — comprendre la guerre froide — 55 min — alignée Programmes BO 2019. Comprendre la nature, les phases et les conséquences de la guerre froide (1947-1991) : affrontement géopolitique et idéologique entre les États-Unis et l'URSS, sans guerre directe mais avec conflits périphériques (Corée, Vietnam, Afghanistan), course aux armements et au spatial, crises majeures (Berlin 1948-1989, Cuba 1962). Analyser le système bipolaire et son effondrement (1989-1991).

1945 : États-Unis et URSS sortent vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale, alliés contre le nazisme. 1947 : deux ans plus tard, leur alliance vole en éclats — Truman annonce l'endiguement du communisme, Staline impose son contrôle sur l'Europe de l'Est. Pendant 44 ans (1947-1991), le monde vit sous la menace d'une guerre nucléaire entre les deux superpuissances, sans qu'elles ne s'affrontent jamais directement. Comment expliquer cet équilibre paradoxal — la 'guerre froide' — et son effondrement brutal en 1989-1991 ?

En bref

Objectif : comprendre la guerre froide.
Niveau : Terminale — Lycée (BO 2019).
Durée : 55 minutes en classe ou à la maison.
Format : 4 PDF (complet, élève, vidéoprojection, dys).

Compétences travaillées (Programmes BO)

Définir guerre froide, blocs (Est/Ouest), endiguement et coexistence pacifique
Identifier les phases de la guerre froide (1947-1962 / 1962-1975 / 1975-1991)
Analyser un document politique majeur (discours de Truman, mur de Berlin, crise de Cuba)
Cartographier les blocs en Europe et dans le monde (OTAN 1949, Pacte de Varsovie 1955)
Expliquer la fin de la guerre froide (Gorbatchev, chute du Mur 1989, dissolution URSS 1991)

Aperçu des exercices

Exercice 1 — Lexique de la guerre froide — Lis chaque terme. Vérifie que tu peux le définir précisément.
Exercice 2 — Frise chronologique : guerre froide 1947-1991 — Place chaque événement à la bonne date.
Exercice 3 — Analyse de document : Doctrine Truman, 12 mars 1947 — Lis l'extrait : « À l'heure actuelle de l'histoire du monde, presque chaque nation doit choisir entre deux modes de vie opposés. [...] L'un de ces modes de vie repose sur la volonté de la majorité [...]. Il est caractérisé par des institutions libres, un gouvernement représentatif, des élections libres, des garanties de liberté individuelle, la liberté de parole et de religion. Le second mode de vie repose sur la volonté d'une minorité [...]. Il s'appuie sur la terreur et l'oppression, sur une presse et une radio contrôlées, sur des élections truquées et la suppression des libertés individuelles. Je crois que les États-Unis doivent pratiquer une politique d'aide aux peuples libres qui résistent aux tentatives de mainmise par des minorités armées ou par des pressions étrangères. » (Harry S. Truman, message au Congrès, 12 mars 1947.) Réponds par écrit.
Exercice 4 — Phases de la guerre froide — Pour chaque phase, identifie le contexte et la crise emblématique.
Exercice 5 — Repères chiffrés à mémoriser — Complète chaque phrase avec le bon repère.
Exercice 6 — Dissertation : la guerre froide, un affrontement à part — Rédige une dissertation courte (15-20 lignes) en trois parties : (I) Une guerre sans guerre directe : nature et phases (II) Les crises emblématiques (Berlin, Cuba) (III) Effondrement et fin de la bipolarisation. Mobilise 6 dates précises et 3 chiffres.

Trois niveaux pour s'adapter

Aide — Faire exercices 1, 2 et 5. Utiliser une carte de l'Europe 1947-1989 avec le rideau de fer surligné. Pour l'exercice 3, répondre uniquement aux questions 1 et 2.
Standard — Faire tous les exercices. Rédiger l'exercice 6 en 15-20 lignes structurées en 3 parties avec dates et chiffres.
Défi — Dissertation complète (30 lignes) : « La guerre froide, une guerre comme les autres ? » avec étude critique des spécificités (équilibre nucléaire, conflits proxy, dimension idéologique, durée). Comparer avec les guerres mondiales.

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Questions fréquentes

Pourquoi étudier la guerre froide en Terminale ?: C'est le cœur du Thème 2 du programme BO 2019 de Terminale (« La multiplication des acteurs internationaux dans un monde bipolaire jusqu'aux années 1970 »). Comprendre la guerre froide est essentiel pour comprendre le monde actuel : géopolitique russe (Vladimir Poutine, héritage soviétique), OTAN (32 États), Chine, conflits gelés (Donbass, Caucase, Transnistrie), course technologique, dissuasion nucléaire.
Quelles sont les 5 dates incontournables ?: 1947 (doctrine Truman, début), 1949 (OTAN + bombe A URSS), 1961 (Mur de Berlin), 1962 (crise de Cuba, apogée), 1989-91 (chute du Mur 9 novembre 1989, dissolution URSS 25 décembre 1991, fin). Ajouter 1955 (Pacte de Varsovie), 1985 (Gorbatchev).
Pourquoi la guerre froide est-elle 'froide' ?: Parce qu'il n'y a JAMAIS eu d'affrontement militaire direct entre les armées américaines et soviétiques (sauf incidents isolés). L'arme nucléaire imposait l'équilibre de la terreur (MAD : Mutually Assured Destruction). Les guerres 'chaudes' étaient des conflits 'par procuration' (proxy wars) : Corée, Vietnam, Afghanistan, conflits en Afrique (Angola, Mozambique, Éthiopie).
Qui était Gorbatchev et pourquoi est-il central ?: Mikhaïl Gorbatchev (1931-2022), secrétaire général du PCUS du 11 mars 1985, premier dirigeant soviétique né après la Révolution d'Octobre. Engage des réformes profondes : perestroïka (restructuration économique), glasnost (transparence politique), démocratisation. Permet la chute pacifique du Mur (1989) et accepte la réunification allemande (1990). Prix Nobel de la Paix 1990. Sa démission le 25 décembre 1991 marque la fin officielle de l'URSS.
Quels sont les héritages de la guerre froide aujourd'hui ?: Cinq héritages majeurs : (1) l'OTAN (32 États, ré-investie après 2014 et 2022 face à la Russie) ; (2) la dissuasion nucléaire (9 puissances officielles ou de facto) ; (3) les conflits gelés (Transnistrie, Caucase, Donbass) ; (4) la Russie poutinienne (réécriture de l'histoire soviétique, nostalgie d'Empire) ; (5) la rivalité technologique (espace, intelligence artificielle, semi-conducteurs) US-Chine qui hérite des logiques de course aux armements.