La pompe a délivré du diesel au lieu de sans-plomb, laissant une conductrice avec une facture de 26 000 dollars en Floride

En Floride, un simple passage à la station-service a tourné au casse-tête pour une automobiliste, privée de sa voiture après une panne soudaine.

Ellie Ferguson, habitante de Lake Worth, affirme avoir rempli le réservoir de sa Lexus avec du sans-plomb à indice 93 dans une station Mobil de Westlake. Selon WPTV, une chaîne locale américaine, le carburant distribué par la pompe aurait en réalité été du diesel.

Une panne survenue quelques minutes après le plein

La conductrice s’était arrêtée à la station après avoir dîné avec ses petits-enfants. Son réservoir était presque vide. Elle a sélectionné le carburant à indice 93, correspondant à une essence à haut indice d’octane aux États-Unis, puis a fait le plein.

Elle estime avoir versé près de 14 gallons dans sa voiture, soit environ 53 litres. Tout semblait normal au moment de repartir. La situation a basculé peu après son retour sur la route.

« Environ quinze minutes plus tard, ma voiture s’est mise à vibrer et à trembler, puis le moteur s’est arrêté », a raconté Ellie Ferguson à WPTV.

Le véhicule a dû être remorqué jusqu’à une concession Lexus. Le diagnostic transmis le lendemain a surpris la propriétaire : les mécaniciens auraient retrouvé du diesel dans le réservoir.

Ellie Ferguson assure pourtant avoir conservé le ticket remis par la station. Le document indiquait bien l’achat de carburant à indice 93, et non de diesel. Cette pièce pourrait peser dans les démarches engagées auprès de l’exploitant de la station et de son assureur.

Une contamination qui aurait touché plusieurs clients

La piste évoquée est celle d’une contamination des cuves souterraines de la station Mobil située à l’intersection de Persimmon Boulevard et de Seminole Pratt Whitney Road, à Westlake. La pompe délivrant l’essence à haut indice d’octane aurait distribué du diesel à certains automobilistes.

Le cas d’Ellie Ferguson ne serait pas isolé. Dans un groupe communautaire sur Facebook, plusieurs conducteurs ont signalé des pannes après s’être approvisionnés au même endroit.

• La conductrice a choisi la pompe correspondant au sans-plomb à indice 93.
• Son ticket mentionnait ce carburant.
• Le moteur a commencé à dysfonctionner environ un quart d’heure après le départ.
• Le garage a détecté du diesel dans le circuit d’alimentation.
• D’autres plaintes ont été évoquées par des clients de cette même station.

Un responsable du site aurait confirmé oralement qu’une erreur avait été identifiée et que des mesures étaient prises. D’après le récit rapporté par WPTV, la station a demandé à Ellie Ferguson d’adresser une déclaration à son assurance. La cliente attend toujours une réponse écrite sur une éventuelle prise en charge.

Une facture de 26 000 dollars pour remplacer le moteur

Le devis présenté à l’automobiliste atteint 26 000 dollars pour le remplacement complet du moteur. Le garage aurait constaté des dommages sur les bougies et le moteur lui-même.

Le coût annoncé pour remplacer le moteur de la Lexus s’élève à 26 000 dollars, alors que la conductrice affirme avoir acheté le carburant approprié.

Le diesel et l’essence ne fonctionnent pas selon le même principe. Un moteur essence utilise des bougies pour déclencher la combustion du mélange air-carburant. Le diesel est conçu pour des motorisations qui reposent sur la compression. Introduit dans un moteur à essence, il peut empêcher une combustion correcte et perturber fortement son fonctionnement.

Le diesel est aussi plus épais que l’essence. S’il circule dans le circuit de carburant et que le véhicule continue de rouler, il peut encrasser des éléments comme les injecteurs et les bougies. Plus le moteur fonctionne longtemps après l’erreur, plus le risque de dégâts mécaniques coûteux augmente.

Le ticket de caisse, une pièce déterminante

Dans cette affaire, le reçu constitue un élément central. Il permet à la conductrice de montrer quel produit elle a sélectionné et payé. Il ne prouve pas, à lui seul, l’origine technique exacte de la contamination, mais il permet de rapprocher l’achat, la pompe utilisée et l’apparition de la panne.

ExxonMobil a indiqué à WPTV ne pas posséder ni exploiter les stations de détail en Floride. Le groupe a invité la chaîne à contacter le propriétaire de la station ou le grossiste utilisant l’enseigne. Cette organisation est fréquente : une grande marque pétrolière peut être affichée par une station exploitée par une entreprise indépendante.

Les autorités agricoles de Floride doivent examiner les plaintes officielles afin d’établir le nombre de véhicules potentiellement concernés et les circonstances de l’incident.

Quels réflexes adopter en France en cas de carburant suspect

En France, une erreur de carburant peut aussi survenir, soit par une mauvaise manipulation au moment du remplissage, soit, plus rarement, à la suite d’un problème touchant les installations d’une station. Dans les deux cas, il est prudent de conserver immédiatement le ticket de caisse, de relever l’heure, le montant, le type de carburant affiché et le numéro de pompe.

Si un automobiliste constate une anomalie juste après le plein, il peut éviter d’insister sur le démarreur et prévenir la station sans délai. Une intervention avant la circulation du carburant dans le moteur peut limiter les opérations nécessaires. Une fois le véhicule immobilisé, les documents du remorquage, le diagnostic du garage et les factures doivent également être gardés.

En cas de litige avec un professionnel en France, le consommateur peut signaler le problème via la plateforme SignalConso, rattachée à la direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes. Son assureur peut aussi être contacté selon les garanties prévues au contrat, sans préjuger d’une éventuelle responsabilité de la station.

Une erreur qui prive encore la conductrice de son véhicule

Pour Ellie Ferguson, la question dépasse le seul montant du devis. Elle se retrouve sans sa Lexus alors que les responsabilités doivent encore être établies entre la station, son exploitant et l’assureur concerné.

« Ce n’est pas juste. Ce n’est pas juste », a réagi Ellie Ferguson, très émue, auprès de WPTV.

L’affaire rappelle l’utilité de garder les justificatifs après un plein, surtout lorsqu’une panne se produit dans les minutes ou les heures qui suivent. Dans le cas de cette conductrice floridienne, ce simple ticket pourrait devenir l’un des documents les plus précieux pour obtenir réparation.