Révolution française et Empire première

Introduction : pourquoi la Révolution française et l’Empire sont-ils un tournant majeur ?

Entre 1789 et 1815, la France connaît une transformation politique, sociale et territoriale décisive. La Révolution française met fin à l’Ancien Régime, c’est-à-dire à la monarchie absolue de droit divin et à la société d’ordres. Elle affirme des principes nouveaux : souveraineté de la nation, égalité civile, libertés, citoyenneté. Dans la continuité de cette rupture, le Consulat puis l’Empire de Napoléon Bonaparte stabilisent certains acquis révolutionnaires tout en instaurant un pouvoir autoritaire. Pour réussir une fiche de révision la révolution française et l'empire 1ere, il faut donc comprendre à la fois les ruptures, les continuités et les contradictions de cette période.

Notions et définitions clés

Ancien Régime : organisation politique et sociale de la France avant 1789, marquée par la monarchie absolue et la division en trois ordres : clergé, noblesse, tiers état.

Monarchie absolue : régime dans lequel le roi concentre les pouvoirs, même si, en pratique, il s’appuie sur des institutions et des conseils.

Société d’ordres : société inégalitaire fondée sur des privilèges juridiques et fiscaux. Le clergé et la noblesse disposent d’avantages, contrairement au tiers état.

Souveraineté nationale : principe selon lequel le pouvoir politique appartient à la nation et non plus au roi seul.

Citoyen : individu doté de droits politiques et civils. Pendant la Révolution, cette notion s’élargit mais reste d’abord limitée aux hommes.

Constitution : texte fondamental qui organise les pouvoirs d’un État.

République : régime politique sans roi, fondé sur la souveraineté du peuple ou de la nation.

Terreur : période de 1793-1794 pendant laquelle le gouvernement révolutionnaire, dominé par le Comité de salut public, prend des mesures d’exception au nom du salut public.

Consulat : régime mis en place après le coup d’État du 18 Brumaire an VIII (9 novembre 1799), dirigé par Napoléon Bonaparte comme Premier consul.

Empire : régime établi en 1804, lorsque Napoléon devient empereur des Français.

Code civil : recueil de lois promulgué en 1804 qui unifie le droit civil en France et consacre notamment l’égalité devant la loi et la propriété.

Repères essentiels : dates, acteurs, lieux

Acteurs majeurs : Louis XVI, Marie-Antoinette, Mirabeau, La Fayette, Robespierre, Danton, Marat, Bonaparte. Lieux à connaître : Versailles, Paris, la Bastille, les Tuileries, Valmy, Austerlitz, Waterloo.

Méthode : comment réviser et traiter un sujet sur la Révolution française et l’Empire ?

En 1ère, on vous demande souvent d’expliquer une rupture historique, d’analyser un document ou de construire une réponse organisée. Une bonne méthode repose sur quatre étapes.

• 1. Situer dans le temps : distinguez trois moments : 1789-1792 (fin de l’Ancien Régime et monarchie constitutionnelle), 1792-1799 (République et radicalisation), 1799-1815 (Consulat et Empire).
• 2. Identifier la nature des changements : politique, sociale, juridique, militaire, territoriale.
• 3. Employer le vocabulaire précis : nation, citoyen, République, souveraineté, plébiscite, Code civil, conscription.
• 4. Organiser la réponse : une idée = un paragraphe ; chaque idée doit être appuyée par un fait daté.

Pour une analyse de document, commencez par présenter le document : nature, auteur, date, contexte. Ensuite, relevez les idées principales. Enfin, montrez l’intérêt et les limites du document. Par exemple, la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 affirme l’égalité en droits, mais les femmes ne disposent pas encore des mêmes droits politiques que les hommes.

Pour une composition courte, vous pouvez utiliser un plan simple : I. La Révolution détruit l’Ancien Régime ; II. La Révolution fonde une nouvelle culture politique ; III. Napoléon conserve certains acquis mais limite les libertés.

Exemples et études de cas

1. La nuit du 4 août 1789 : la fin des privilèges

Dans la nuit du 4 au 5 août 1789, l’Assemblée nationale constituante vote l’abolition des privilèges. Cette décision met fin juridiquement à la société d’ordres. Les privilèges fiscaux et seigneuriaux sont supprimés, même si certaines modalités d’application sont complexes au départ. Cet événement est essentiel car il traduit la volonté d’établir l’égalité civile. Il s’inscrit dans un contexte de Grande Peur, c’est-à-dire de révoltes paysannes et de panique dans les campagnes à l’été 1789.

2. La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, 26 août 1789

Ce texte affirme que les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. Il défend la liberté, la propriété, la sûreté et la résistance à l’oppression. Il proclame aussi que la loi est l’expression de la volonté générale. La Déclaration devient une référence durable en France et dans le monde. Cependant, elle n’installe pas immédiatement une démocratie complète : le suffrage reste censitaire en 1791, et les femmes sont exclues de la citoyenneté politique.

3. Le Code civil de 1804 : héritage révolutionnaire et limites

Le Code civil, promulgué en 1804, unifie les lois civiles sur tout le territoire français. Il garantit l’égalité devant la loi pour les hommes, protège la propriété privée et confirme la laïcisation de l’état civil engagée sous la Révolution. Il constitue donc un héritage majeur. Mais il affirme aussi l’autorité du père et du mari dans la famille et place les femmes dans une situation juridique inférieure. Cet exemple montre que l’Empire prolonge la Révolution sur certains points tout en en limitant d’autres aspects.

Erreurs fréquentes à éviter

• Confondre 1789 et 1792 : en 1789, la monarchie n’est pas encore renversée ; la République ne commence qu’en septembre 1792.
• Dire que la Révolution apporte immédiatement l’égalité complète : l’égalité civile progresse, mais les droits politiques restent limités et les femmes sont exclues du vote.
• Présenter Napoléon seulement comme l’héritier de la Révolution : il conserve certains acquis, mais il installe un pouvoir personnel autoritaire, contrôle la presse et limite les libertés politiques.
• Oublier la guerre : les guerres contre les monarchies européennes jouent un rôle majeur dans la radicalisation révolutionnaire et dans l’expansion de l’Empire.
• Mélanger Consulat et Empire : le Consulat commence en 1799 ; l’Empire est proclamé en 1804.

À retenir

La Révolution française commence en 1789 dans un contexte de crise financière, politique et sociale. Elle renverse progressivement l’Ancien Régime, abolit les privilèges et fonde une nouvelle légitimité politique, celle de la nation souveraine. La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen pose les principes de liberté et d’égalité civile. Après la chute de la monarchie en 1792, la République traverse une phase de guerre et de radicalisation. À partir de 1799, Napoléon Bonaparte rétablit l’ordre, conserve plusieurs acquis révolutionnaires, comme l’égalité civile et le Code civil, mais concentre le pouvoir et construit un Empire autoritaire. Cette période transforme durablement la France et l’Europe.

Exercices d’application

Exercice 1 : remettre dans l’ordre chronologique

• Proclamation de la République
• Prise de la Bastille
• 18 Brumaire
• Déclaration des droits de l’homme et du citoyen

Corrigé : Prise de la Bastille (14 juillet 1789) ; Déclaration des droits de l’homme et du citoyen (26 août 1789) ; Proclamation de la République (21 septembre 1792) ; 18 Brumaire (9 novembre 1799).

Exercice 2 : définir précisément

• Souveraineté nationale
• Code civil
• Société d’ordres

Corrigé : La souveraineté nationale est le principe selon lequel le pouvoir appartient à la nation. Le Code civil est le recueil de lois civiles promulgué en 1804, qui unifie le droit et garantit notamment l’égalité devant la loi pour les hommes. La société d’ordres est une société divisée en clergé, noblesse et tiers état, avec des privilèges pour les deux premiers ordres.

Exercice 3 : réponse organisée courte

Montrez en 5 à 6 lignes que Napoléon est à la fois l’héritier et le limitateur de la Révolution.

Corrigé possible : Napoléon est l’héritier de la Révolution car il conserve plusieurs acquis de 1789, notamment l’égalité civile, la fin des privilèges et la propriété privée. Le Code civil de 1804 unifie le droit et stabilise ces changements. Il réorganise aussi l’administration avec les préfets et la Banque de France. Mais il limite la Révolution en concentrant le pouvoir, en contrôlant la presse, en réduisant les libertés politiques et en se faisant empereur en 1804. Son régime est donc autoritaire.

Exercice 4 : vrai ou faux ? Justifiez

• La République est proclamée en 1789.
• Le Code civil est adopté sous Louis XVI.
• La nuit du 4 août supprime les privilèges.
• Waterloo a lieu en 1815.

Corrigé : Faux, la République est proclamée le 21 septembre 1792. Faux, le Code civil est promulgué en 1804 sous Napoléon. Vrai, la nuit du 4 août 1789 met fin aux privilèges. Vrai, la bataille de Waterloo a lieu le 18 juin 1815.

Exercice 5 : analyser une idée

Pourquoi peut-on dire que la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen est un texte fondateur ? Donnez deux arguments.

Corrigé : C’est un texte fondateur car il affirme des principes universels comme la liberté et l’égalité en droits. Il établit aussi que la souveraineté réside dans la nation et non plus dans le roi, ce qui transforme profondément la légitimité politique.

FAQ

La Révolution française commence-t-elle uniquement à cause de la misère du peuple ?
Non. La misère et les tensions sociales jouent un rôle, mais la Révolution s’explique aussi par la crise financière de l’État, le blocage politique de la monarchie et l’influence des idées des Lumières.

Napoléon met-il fin à tous les acquis révolutionnaires ?
Non. Il conserve des acquis importants comme la fin des privilèges, l’égalité civile masculine, la vente des biens nationaux et le Code civil. En revanche, il réduit les libertés politiques et gouverne de manière autoritaire.

Pourquoi la guerre est-elle si importante dans cette période ?
La guerre accélère la radicalisation de la Révolution à partir de 1792, favorise la mobilisation des citoyens et permet ensuite l’expansion de l’influence française en Europe sous Napoléon. Elle contribue aussi à la chute de l’Empire après les défaites militaires.