Pourquoi produit-on parfois davantage avec moins de paysans, mais avec plus de machines et d’engrais ? C’est exactement la question que pose l’agriculture productiviste. Si vous préparez un cours d’histoire-géographie ou une révision pour le lycée, vous avez sans doute besoin d’une définition simple, précise et facile à retenir. L’agriculture productiviste désigne un modèle agricole qui cherche à augmenter au maximum les rendements et la productivité grâce à la mécanisation, aux intrants chimiques, à la sélection des espèces et à la spécialisation des exploitations. Très développée après la Seconde Guerre mondiale, elle a profondément transformé les campagnes.
Définition de l’agriculture productiviste
L’agriculture productiviste est un mode de production agricole qui cherche à obtenir les rendements les plus élevés possible grâce à la mécanisation, aux intrants chimiques, à la sélection des espèces et à la spécialisation des exploitations. Elle vise avant tout la hausse de la production et de la productivité.
Pour donner une définition simple, l’expression définition agriculture productiviste désigne une agriculture qui veut produire plus, plus vite, sur de grandes surfaces ou avec des élevages très spécialisés. Le but est clair. Il s’agit d’augmenter le rendement agricole, c’est-à-dire la quantité produite sur une surface donnée, mais aussi la productivité, qui mesure l’efficacité du travail, des machines ou du capital utilisé.
Ce modèle repose sur plusieurs moyens techniques. La mécanisation remplace une partie du travail humain par des tracteurs, moissonneuses et équipements modernes, tandis que les intrants regroupent les engrais, pesticides, semences sélectionnées ou aliments industriels pour le bétail. La spécialisation joue aussi un rôle central. Une exploitation peut se concentrer sur une seule culture, comme le blé ou le maïs, ou sur un seul type d’élevage pour produire davantage.
L’agriculture productiviste def s’est surtout développée au XXe siècle. Son essor devient très fort après la Seconde Guerre mondiale, d’abord dans les pays développés, puis dans d’autres régions du monde avec la Révolution verte. L’objectif était simple. Il fallait nourrir une population en forte croissance et sécuriser les approvisionnements alimentaires grâce à une hausse rapide des récoltes.
Ce système a permis de fortes augmentations de production. Mais il est aussi critiqué. On lui reproche ses effets sur les sols, l’eau, la biodiversité, le bien-être animal ou encore la dépendance aux produits chimiques et à l’énergie. Pour un élève de lycée, on peut donc retenir que l’agriculture productiviste est un modèle agricole très efficace pour produire beaucoup, mais qui pose aussi des questions majeures liées à la protection de l’environnement et au développement durable.
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